Gutes Schlussdrittel bringt drei Zähler

Die Rotjacken starteten sehr behäbig in die Begegnung und sahen sich nach nur 161 Sekunden auch mit einem frühen Rückstand konfrontiert: Nach einem Klagenfurter Scheibenverlust in der eigenen Zone zog Kai Kantola von den rechten Hashmarks aus ab, Val Usnik parierte, der Rebound sprang jedoch genau zum Finnen zurück, der den Goalie umkurve und die Scheibe mit der Rückhand über die Linie drückte (3.). Erst im Powerplay wurde der EC-KAC etwas gefährlicher, ein strammer Haudum-Schuss von rechts, angetragen auf die kurze Kreuzecke, wurde aber von Torhüter Jared Coreau mit der Schulter abgelenkt (7.). Im Überzahlspiel der Hausherren bekam der am Crease freie Andreas Kristler ein Lebler-Zuspiel nicht unter Kontrolle (10.), im nächsten Penalty Killing bewahrte Val Usnik den Titelverteidiger vor einem höheren Rückstand, als er einen strammen Schuss von Blaž Gregorc aus dem hohen Slot mit der rechten Schulter abwehren konnte (13.).

Weiterhin kamen fast ausschließlich die Oberösterreicher zu guten Einschussgelegenheiten: Will Pelletier zog über die rechte Seite kommend an Postma vorbei zum Kasten, direkt vor Usnik sprang ihm jedoch die Scheibe vom Blatt (16.), bei einem tiefen „Zwei-gegen-Eins“-Angriff traf Dalibor Bortňák von der linken Seite aus nur die Außenstange (18.). Ihr zweites Überzahlspiel der Partie konnten die Rotjacken dann zum schmeichelhaften Ausgleich nutzen: Von der linken Halfwall aus steckte Manuel Ganahl an die Hashmarks zu Daniel Obersteiner durch, der genug Raum für seinen gezogenen Schlenzer hatte und das Spielgerät in die von ihm aus rechte Kreuzecke zimmerte (18.).

Während eines in den zweiten Durchgang mitgenommenen Powerplays der Black Wings fand Kristler von der linken Seite aus Pelletier am Torraum, dieser verlängerte, doch Usnik rettete in der Grätsche (21.). Nur neun Sekunden nach dem Erreichen der Vollzähligkeit gingen die Rotjacken erstmals in Führung, Coreau rutschte ein Postma-Distanzschuss durch (23.). Linz wechselte seinen Goalie, Thomas Höneckl zeichnete sich gleich aus, als er einen Schuss von Lukas Haudum, der von Stefan Geier bedient völlig frei zwischen den Hashmarks zum Abschluss gekommen war, parieren konnte (23.). Als Rok Tičar wenig später aus spitzem Winkel abzog, rettete das Lattenkreuz für den Torhüter (24.). So kamen die Oberösterreicher zum Ausgleich: Im „Zwei-gegen-Eins“-Konter schloss Stefan Gaffal von der rechten Seite aus per Schlagschuss selbst ab, Val Usnik musste das Spielgerät auf der Blocker-Seite passieren lassen (25.).

Dafür zeichnete sich der Slowene dann zwei Mal gegen Emil Romig aus: Bei dessen Wrap-Around auf die Vorhand schloss er die kurze Ecke (29.), als ein Rebound über das Tor vor den Kasten zum gebürtigen Wiener tropfte, verschob Usnik hervorragend und pariere (33.). Dazwischen war bei einem „Drei-gegen-Zwei“-Angriff im Zentrum Daniel Obersteiner der Puck über die Schaufel gesprungen (30.). Die Schlussphase des Mitteldrittels gehörte den Rotjacken, doch ein Postma-Schuss aus der Distanz detonierte nur auf Höneckls Maske (36.) und im Knäuel an Körpern rund um den Linzer Torraum brachten weder Schumnig noch Tičar die Scheibe über die Linie (37.).

Auch im dritten Abschnitt war es Paul Postma, der die Gäste früh in Führung brachte: Nachdem Daniel Obersteiner das Tor im großen Bogen umrundet und zum Verteidiger zurückgelegt hatte, sendete dieser aus dem Handgelenk ein (44.). Die Black Wings wechselten erneut ihren Goalie, Manuel Ganahl ließ sich zu einem Offensivzonen-Foul hinreißen, das seinem Team eine vierminütige Unterzahlphase bescherte: Kantola fälschte einen Lebler-Pass an der langen Stange vorbei (45.), dann parierte Usnik mit dem Catcher gegen den Linz-Kapitän, als Kantola sich neben dem Pfosten von hinter dem Gehäuse vor dieses schob und Kristler den Puck über die Linie stochern wollte, machte der KAC-Goalie mit den Pads alles zu, wie auch das Video-Review bestätigte (46.). Kai Kantolas nächster Abschluss von der linken Seite aus streifte die Latte (46.), als Niklas Bretschneider vom rechten Faceoff-Kreis abzog, überzeugte Usnik wieder mit der Fanghand, bei einem Kracher von Brian Lebler aus dem hohen Slot brachte er seinen Blocker in Position (jeweils 47.).

Die Rotjacken überstanden diese heikle Phase unbeschadet und wurden dann selbst wieder offensiv: Einen Postma-Schlenzer bekam Coreau gerade noch zu halten (51.), dann bezwang ihn aber ein anderer Verteidiger der Klagenfurter: Steven Strong schob sich vom linken Anspielpunkt aus diagonal zum Tor und vollendete hoch in die kurze Ecke (53.). Als Romig von links nach innen schnitt und schoss, war Usnik mit dem Beinschoner zur Stelle (57.), ein letzter Push der Hausherren mit sechs Feldspielern verpuffte ohne Effekt. Weil Kristler Ganahl zu Boden brachte, ergab sich gar noch ein spätes Powerplay für die Rotjacken, dieses konvertierten sie mit dem schönsten Treffer des Abends in den 2:5-Endstand: Postma spielte steil, Ganahl diagonal und auf der rechten Seite übernahm Unterweger mit freier Bahn direkt und klopfte den Puck in die Maschen (60.). (HB)