Spielinfos #HCBKAC

Zum vorletzten Mal im Grunddurchgang der bet-at-home ICE Hockey League-Saison 2021/22 steht für den EC-KAC ein Auswärtsspiel am Programm: Am Sonntag, dem 20. Februar 2022, treten die Rotjacken beim HCB Südtirol an. Beide letztjährigen Finalisten reihen sich aktuell nur im Mittelfeld der Tabelle ein, Spielbeginn in der Palaonda ist um 18.00 Uhr.

Die Ausgangssituation:

Der EC-KAC blieb zuletzt (zum bereits zweiten Mal in der laufenden Saison) in drei Begegnungen am Stück ohne Zähler, vorläufiger Tiefpunkt war die derbe 0:7-Heimniederlage gegen Fehérvár AV19 am Freitagabend. Die Rotjacken setzten sich damit für die verbleibenden acht Tage des Grunddurchgangs hinsichtlich des Erreichens der Top-Sechs und damit auch der vorzeitigen Playoff-Qualifikation selbst gehörig unter Druck, sie benötigen aus den verbleibenden drei Partien wohl sieben oder acht Zähler, um dieses Ziel aus eigener Kraft zu schaffen. Aktuell konnte der Titelverteidiger seit 152:46 Minuten keinen Treffer mehr erzielen, dies stellt in Ligaspielen die zweitlängste offensive Durststrecke seit der Bundesligagründung im Jahr 1965 dar: Nur im Oktober 2013 musste Rot-Weiß 187:36 Minuten auf einen Torerfolg warten.

Der HCB Südtirol hat turbulente Wochen hinter sich, im Februar konnten bislang lediglich drei von acht angesetzten Partien absolviert werden, nur eine davon, am Monatsersten gegen die Graz 99ers (5:2), hat der amtierende Vizemeister auch gewonnen. Nach der Spielpause, die sich aus der eigenständigen „Unfit to Play“-Erklärung ergab, zogen die Füchse in beiden ausgetragenen Begegnungen den Kürzeren: Am Dienstag unterlagen sie beim HC Innsbruck mit 3:4 nach Penaltyschießen, am Mittwoch mussten sie sich zu Hause dem überlegenen Tabellenführer EC Salzburg mit 0:3 geschlagen geben. Der HCB belegt im Ranking damit aktuell nur die achte Position, sollten seine drei bislang noch nicht terminisierten Grunddurchgangsspiele nicht neu angesetzt werden, kann das Team von Greg Ireland am Ende der Regular Season maximal auf einen Punkteschnitt von 1,630 kommen. Gewinnen die Südtiroler ihr Heimspiel gegen den EC-KAC nicht, verringern sich ihre Chancen auf einen Platz unter den ersten Sechs demnach sehr deutlich.

Personelles:

Nach dem kurzfristigen Ausfall von Thomas Koch, dessen Comeback für Freitag vorgesehen war, der dann jedoch erkrankte, wird der Mittelstürmer auch am Sonntag in Bolzano fehlen. Ebenfalls nicht zur Verfügung stehen dem EC-KAC in dieser Begegnung Jakob Holzer, Niklas Würschl, Johannes Bischofberger (alle verletzt) sowie Kele Steffler (krank) und Nick Petersen (Conditioning). Dennis Sticha kehrt am Samstagabend nach 139 Tagen Verletzungspause im Future Team in den Spielbetrieb zurück und wird vorerst im AHL-Kader verbleiben. Neben den zahlreichen Ausfällen ist für die Begegnung mit dem HCB Südtirol auch der Einsatz von Clemens Unterweger fraglich, der die Partie am Freitag angeschlagen beendete und das Training am Samstag auslassen musste. Positiv ist hingegen, dass für das Gastspiel in der Palaonda die Rückkehr von Sebastian Dahm in das Lineup vorgesehen ist: Nachdem er aufgrund seiner sehr erfolgreichen Teilnahme an den Olympischen Winterspielen neun Ligaspiele verpasst hatte, durchläuft der Goalie am Samstagnachmittag die „Return to Play“-Prozedur beim EC-KAC, fällt diese positiv aus, wird er dem rot-weißen Aufgebot bereits in der Auswärtspartie gegen die Füchse wieder angehören.