Gegner-Update: HC Innsbruck

Der HC Innsbruck steht aktuell an der Tabellenspitze der win2day ICE Hockey League, mit 25 Siegen aus bislang 36 Spielen weist der Klub die mit Abstand höchste Winning Percentage (69,4 Prozent) seiner sich im 20. Jahr befindlichen Zugehörigkeit zur höchsten Spielklasse Österreichs auf (bisher: 61,2 Prozent in der Spielzeit 2002/03). Die Tiroler halten in der laufenden Saison bei bereits 144 erzielten Treffern, pro Begegnung verbuchten sie bislang durchschnittlich 44,3 Prozent mehr Torerfolge als die übrigen zwölf Ligateams. Wesentlichen Anteil an der Position der Haie als offensivstärkste Mannschaft im Bewerb hat auch das Powerplay: Obwohl er in sämtlichen vier im Kalenderjahr 2023 ausgetragenen Partien ohne Überzahltreffer geblieben war, führt der HCI die Ligawertung im Spiel bei numerischem Vorteil unverändert an, die Erfolgsquote von 30,6 Prozent distanziert Meister Salzburg als ersten Verfolger um mehr als acht Prozentpunkte. Der HC Innsbruck gewann neun seiner jüngsten elf Ligaspiele, zuletzt wurde am Sonntag (nach einer Fünf-Tore-Führung bis in die 55. Minute) ein 5:3-Sieg beim HC Pustertal Wölfe eingefahren.

Mit bereits 24 Saisontreffern führt Adam Helewka die ligaweite Torschützenliste an: Der Kanadier blühte in seiner siebten Profisaison, seiner ersten beim HC Innsbruck, im großen Stil auf, konnte er doch in keiner seiner jüngsten drei Spielzeiten die Marke von sieben Saisontoren übertreffen. Der Mittelstürmer ist auch eine der zentralen Figuren im starken Powerplay der Haie, kein anderer Kaderspieler stand in Überzahlsituationen länger am Eis als er (3:08 Minuten pro Partie). Hinsichtlich seiner 53 bislang gesammelten Scorerpunkte wird er in der ICE nur von seinem Landsmann und Klubkollegen Brady Shaw übertroffen: Der Flügelstürmer, im Vorjahr Vizemeister mit Fehérvár AV19, kommt bei den Tirolern zu großen Spielanteilen in sämtlichen Situationen, so ist er nicht nur der punktebeste Spieler im HCI-Aufgebot, sondern in der Gruppe der Stürmer auch jener mit der höchsten Time-on-Ice im Penalty Killing. Mit Innsbrucks enormer Durchschlagskraft in der Offensive kann die Abwehr der Haie nur bedingt mithalten, lediglich vier der zwölf Ligakonkurrenten kassierten bislang mehr Verlusttreffer pro Partie. Dass die Tiroler aktuell dennoch ihren niedrigsten Gegentorschnitt seit 2014/15 aufweisen, ist zu wesentlichen Teilen auch ein Verdienst von Torhüter Tom McCollum: Der US-Amerikaner verbuchte zwar in seinen bislang 106 Ligaspielen für den Klub noch nie ein Shutout, musste aber bei vier seiner letzten fünf Starts nur ein oder zwei Mal hinter sich greifen.

Der HC Innsbruck steht in seiner 20. Saison in Österreichs höchster Spielklasse (2000 bis 2009 und seit 2012) und duellierte sich in diesem Zeitraum insgesamt 119 Mal mit dem EC-KAC. Die historische Bilanz spricht mit 70 gegenüber 49 Siegen deutlich für die Klagenfurter, die sich den Tirolern allerdings in beiden bisherigen Saisonbegegnungen geschlagen geben mussten. In Kärntens Landeshauptstadt siegten die Haie bislang zwar erst bei 16 ihrer insgesamt 60 Auftritte, von den letzten 25 Partien konnte der HCI allerdings zehn für sich entscheiden. Zu diesen Erfolgen kamen die Innsbrucker entgegen ihrer eigentlich primär offensiven Ausrichtung meist über eine stabile Defensive, bei drei ihrer jüngsten vier Heimspiele gegen die Tiroler gelang den Rotjacken nur jeweils ein Treffer. Der HC Innsbruck überzeugte gegen den EC-KAC zuletzt häufig im Überzahlspiel, die sechs Duelle in der aktuellen und der vergangenen Saison brachten acht Powerplaytore der Haie, die in diesem Zeitraum gegen Rot-Weiß auf eine Erfolgsquote von 27,6 Prozent im Spiel bei numerischem Vorteil kamen.