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Durch die Vertragsverlängerungen mit Marcel Witting und Niki Kraus stockt der EC-KAC die Offensivabteilung seines Kaders 2023/24 auf bereits 15 Angreifer auf.
Der EC-KAC freut sich, bekanntgeben zu können, dass seine beiden langjährigen Stürmer Marcel Witting und Niki Kraus auch in Zukunft das Trikot der Rotjacken tragen werden. Die beiden Rollenspieler, die im März für die Game Winning Goals zu den Viertelfinalsiegen Nummer drei und vier gegen Villach verantwortlich zeichneten, unterfertigten jeweils neue Arbeitspapiere, deren Gültigkeit sich bis zum Ende der kommenden Saison 2023/24 erstrecken.
Marcel Witting (27) wechselte im Herbst 2011 bereits als Nachwuchsspieler aus seiner Tiroler Heimat nach Klagenfurt, im Januar 2013 debütierte er in der rot-weißen Kampfmannschaft. Nach Engagements in der zweiten Spielklasse (Kapfenberg, Lustenau, Feldkirch) kehrte der Stürmer 2018 zu den Rotjacken zurück, bei denen er gleich in seiner Comeback-Saison zu einem zuverlässigen und wichtigen Akteur am Weg zum damals 31. Meistertitel der Klubgeschichte avancierte. Zwischen 2020 und 2022 übernahm Marcel Witting in erster Linie Führungsaufgaben im rot-weißen Future Team, rund um den Wechsel ins aktuelle Kalenderjahr erarbeitete er sich seinen Stammplatz im Profiteam zurück. Bislang hat der Angreifer 192 Bewerbsspiele für die Kampfmannschaft (184 in der Liga, acht in der CHL) absolviert, dabei verbuchte er 23 Scorerpunkte (acht Tore, 15 Assists), darunter auch den entscheidenden Treffer in der letztjährigen Playoff-Viertelfinalserie gegen den EC VSV.
Niki Kraus (26) kam im Sommer 2015 ebenfalls als Juniorenspieler nach Klagenfurt, nach drei Jahren, in denen er jeweils im U20- bzw. später im Future Team mehr Saisonpartien absolvierte als im Profiteam, stieg er in der vom Championat gekrönten Spielzeit 2018/19 zur Stammkraft in der Kampfmannschaft des EC-KAC auf. Zum neuerlichen Titelgewinn zwei Jahre später konnte der gebürtige Wiener verletzungsbedingt nur in bescheidenerem Ausmaß beitragen, seither gehört er aber wieder zum Kernkader der Rotjacken. Parallel avancierte Niki Kraus auch zum österreichischen Nationalspieler, in den beiden vergangenen Saisonen kam er auf insgesamt zehn Länderspieleinsätze im Team Austria. Der Flügelstürmer stand bislang in 237 Bewerbsspielen (davon 233 in der EBEL bzw. ICE) im KAC-Lineup, für ihn stehen 35 Scorerpunkte (zwölf Treffer, 23 Vorlagen) zu Buche.
„Wir Trainer kennen Marcel Witting und Niki Kraus aus den vergangenen Jahren sehr gut, wir schätzen beide Spieler und wollten sie auch weiterhin in unserem Team haben. Sie bringen viel Energie aufs Eis und haben bewiesen, dass sie für Stabilität sorgen können. Niki Kraus ist eisläuferisch stark und kann so im Forecheck viele Turnover provozieren, auch Marcel Witting ist giftig und insbesondere im Penalty Killing sehr effektiv. Beide sind auch gute Persönlichkeiten, die sich in ihren Jahren bei unserem Klub sehr positiv entwickelt haben“, merkt Head Coach Kirk Furey zu den Vertragsverlängerungen mit dem Stürmerduo an.
STAND DER KADERPLANUNG 2023/24
TORHÜTER: Sebastian Dahm (2024), Florian Vorauer (2025)
ABWEHR: Jesper Jensen Aabo (2024), David Maier (2025), Paul Postma (2024), Maximilian Preiml (2024), Tobias Sablattnig (2024), Steven Strong (2025), Clemens Unterweger (2025), Thomas Vallant (2024)
ANGRIFF: Johannes Bischofberger (2024), Matt Fraser (2024), Manuel Ganahl (2024), Luka Gomboc (2026), Lukas Haudum (2024), Raphael Herburger (2025), Fabian Hochegger (2026), Thomas Hundertpfund (2024), Niki Kraus (2024), Jan Muršak (2025), Daniel Obersteiner (2024), Nick Petersen (2024), Simeon Schwinger (2024), Finn van Ee (2026), Marcel Witting (2024)
FIXIERTE ABGÄNGE: Kele Steffler (HC Innsbruck), Thomas Koch (Karriereende), Mike Zalewski, Val Usnik, Rok Tičar, Samuel Witting (bei allen Ziel noch offen)
