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Die Verteidiger Gregor Biber und Jan Goličič schraubten am Samstag die Anzahl an in den letzten fünf Jahren im NHL-Draft ausgewählten KAC-Spielern auf vier nach oben.
Beim am Freitag und Samstag in Las Vegas abgehaltenen NHL Entry Draft 2024 setzte sich der Erfolgslauf von Junioren, die im Nachwuchs des EC-KAC ausgebildet wurden und deren Transferrechte sich später ein Team aus der stärksten Liga der Welt gesichert haben, fort: Nach Thimo Nickl (im Jahr 2020) und Marco Kasper (2022) kamen heuer die ehemaligen Rotjacken-Verteidiger Gregor Biber (17) und Jan Goličič (18) zum Zug, beide wurden in der vierten Runde ausgewählt. Während Biber zum 18. österreichischen Spieler avancierte, der jemals im NHL-Draft gezogen wurde, ist Goličič der achte slowenische Crack, der dort ausgewählt wurde.
Gregor Biber, gebürtiger Niederösterreicher, wechselte im Sommer 2021 zum EC-KAC, wo er in den Altersklassen U17 und U18 Nachwuchseishockey spielte, ehe er am 6. Dezember 2022 im Future Team der Rotjacken sein Debüt im Erwachseneneishockey gab. Im vergangenen Sommer wechselte der Linksschütze wie zahlreiche KAC-Junioren vor ihm zum Rögle BK nach Schweden, wo er in der abgelaufenen Spielzeit in der U18- und U20-Mannschaft zum Einsatz kam und in der kommenden Saison mit dem Aufrücken in den Trainingskader der Kampfmannschaft rechnen darf. Am Samstag wählte ihn im NHL Entry Draft der neue Klub aus Utah (der zur neuen Spielzeit den Personalstand der fortan inaktiven Arizona Coyotes übernimmt) an Position 98 aus.
Jan Goličič stammt aus Slowenien und kam ebenfalls im Sommer 2021 nach Klagenfurt, um in der Kärntner Landeshauptstadt den nächsten Schritt in seiner Entwicklung zu machen: Dies gelang vornehmlich im U18-Team von Roger Öhman und Peter Kasper vorzüglich, im Oktober 2022 gab er sein Alps Hockey League-Debüt im Future Team des EC-KAC. Der eine starke Physis mitbringende Abwehrspieler verließ die Rotjacken ebenfalls im vergangenen Sommer, seine gewählte Destination war jedoch Nordamerika: Er repräsentierte 2023/24 die Gatineau Olympiques in der QMJHL in Kanadas höchster Juniorenspielklasse, dort überzeugte er den dreifachen Stanley Cup-Sieger Tampa Bay Lightning, der ihn am Samstag an Position 118 pickte.
Der EC-KAC, der beiden seiner ehemaligen Nachwuchscracks herzlich zur großen Auszeichnung in Form der Auswahl im NHL Entry Draft gratuliert, könnte zukünftig (wie zuletzt im Fall von Marco Kasper) auch mit einer stattlichen Ausbildungsentschädigung belohnt werden: Unterschreiben Gregor Biber und/oder Jan Goličič innerhalb der nächsten drei Jahre ihren ersten NHL-Vertrag (Entry Level Contract), steht den Rotjacken im Rahmen entsprechender internationaler Abkommen ein Anteil am Ausbildungskostenersatz zu, der jeweils im sechsstelligen Dollar-Bereich liegen würde.
